CIDADES PROTOMÉDIAS: PROPOSTA DE UMA NOVA CATEGORIA NA CLASSIFICAÇÃO DAS CIDADES NA LITERATURA GEOGRÁFICA

A literatura geográfica brasileira utiliza, de modo geral, as categorias cidades grandes, cidades médias e cidades pequenas para classificá-las e hierarquizá-las, no âmbito de uma rede urbana. Este artigo, de caráter exploratório e efetuado por meio de pesquisa bibliográfica, tem o objetivo de propor uma nova categoria na classificação das cidades na literatura geográfica. Por meio da análise das características das cidades paulistas de Bebedouro, Jaboticabal e Olímpia, constatou-se que elas não podem ser consideradas nem cidades grandes, nem médias, nem pequenas, seja por critérios quantitativos (demográficos), seja por critérios qualitativos (à luz dos atributos que definem tais categorias de cidades), situando-se, assim, num “limbo” teórico-metodológico. Tal constatação poderia justificar a criação de uma nova categoria de cidade, aqui denominada de cidades protomédias, que teriam uma mescla de atributos de cidades médias e de cidades pequenas, a serem caracterizados e delimitados em outros estudos.