ANÁLISE PRELIMINAR DE GERMOPLASMA DE VARIEDADES CRIOULAS DE MILHO DO SUL DO BRASIL

RESUMO - O desenvolvimento de genótipos de milho com adaptação à região sul do Brasil requer a identificação devariabilidade genética, assim sendo, o objetivo deste trabalho foi caracterizar variedades crioulas de milho coletadasno estado de Santa Catarina e verificar sua possível contribuição para programas de melhoramento genético. No totalforam avaliados 42 genótipos de milho para 33 caracteres fenotípicos e 16 microsatélites. A análise de variância sugeriua presença de variabilidade genética em 17 dos 24 caracteres quantitativos avaliados, indicando que as populaçõestestadas poderiam contribuir efetivamente para o melhoramento genético do milho no sul do Brasil. De maneirageral, as variedades crioulas exibiam grãos dentados ou semi-dentados de coloração amarela, branca ou laranja. Aestatura de planta e a inserção da primeira espiga foram elevadas e o comportamento médio de produtividade de grãosdas variedades crioulas foi de 2709 kg/ha, sendo baixo na comparação com variedades melhoradas. As populaçõesanalisadas não representam contribuição importante em termos de produtividade de grãos, mas podem fornecer alelospara o melhoramento de diversos caracteres agronômicos de importância para a cultura do milho no sul do Brasil.Palavras-chave: Variabilidade genética, Caracteres morfológicos, Marcadores moleculares, Zea mays.PRELIMINARY ANALYSIS OF MAIZE LANDRACES GERMPLASM FROM SOUTHERN BRAZILABSTRACT - Genotype development for Southern Brazil requires identification of genetic variability. Theobjective of this study was to characterize maize landraces collected in Santa Catarina State and to assess its possiblecontribution to plant breeding programs. A total of 42 maize genotypes was evaluated for 33 phenotypic traits and 16microsatellites. Analysis of variance suggested the presence of genetic variability in 17 of the 24 quantitative traitsevaluated, indicating that the populations tested could effectively contribute for the genetic improvement of maize insouthern Brazil. In general, the landraces exhibited dent or semi-dent yellow, white or orange grains. Plant height andfirst ear insertion were high and the average grain yield was 2709 kg/ha, which is low when compared to improvedvarieties. The different populations may not have important contribution in terms of grain yield, but they may providealleles for the adjustment of several agronomic traits of corn in southern Brazil.Keywords: Genetic variability, Morphological traits, Molecular markers, Zea may.