The russification of the RSFSR

Terry Martin, La russification de la RSFSR. Cet article examine comment l'État soviétique a tenté de régler la question de la « nationalité embarrassante », celle des Russes, entre 1922 et 1938. Au début, la politique soviétique cherche à minimiser systématiquement l'identité nationale russe de crainte que l'affirmation de leur identité par les Russes provoque un nationalisme non russe et menace en même temps l'unité nationale soviétique. Les Russes se voient donc refuser nombre d'institutions nationales, notamment un parti communiste russe, accordé par ailleurs aux républiques non russes. La RSFSR représente un compromis mi-russe, mi-institution centrale, qui n'agit pas en tant que défenseur des intérêts nationaux russes. Avant 1933, le gouvernement soviétique se rend compte qu'en déniant l'importance de l'identité nationale russe, il n'a pas empêché l'émergence d'un nationalisme non russe et a, par ailleurs, causé un degré de ressentiment peu souhaitable chez les Russes. Entre 1933 et 1938, le gouvernement adopte donc une stratégie de « russification de la RSFSR », qui comprend l'abolition d'institutions nationales minoritaires à l'intérieur des oblasti russes de la RSFSR, cela afin de créer un espace national purement russe. C'est cette politique qui fut responsable de la création d'un centre russe homogène et d'une périphérie ethniquement mélangée. Cette solution est également un compromis qui donne aux Russes un espace national où ils peuvent se sentir chez eux, mais non une république ethnique russe à part entière qui pourrait menacer le pouvoir central soviétique. Cette dernière éventualité, que Stalin avait prévue dès 1922, ne surviendra qu'en 1990 sous Boris El'cyn.